Pensées Juives

Comprendre le judaïsme : les réponses aux questions essentielles

par le Rav Raphaël Benizri

Pourquoi les juifs portent-ils une kippa ? Qu’est-ce que le Chabbat ? Que veut dire « casher » ? Ces questions, des milliers de personnes les posent chaque jour à Google. Voici des réponses complètes, pensées pour qui ne connaît rien au judaïsme : les sources dans la Torah et le Talmud, les raisons, l’histoire et la pratique d’aujourd’hui.

Chaque article de cette série répond à une question précise. Il commence par une réponse courte, puis prend le temps d’expliquer : ce que dit la Torah, ce qu’en disent le Talmud et les grands maîtres, pourquoi on le fait, comment on le vit aujourd’hui. Chaque article cite ses sources, et s’appuie, lorsque c’est possible, sur l’enseignement du Rav Raphaël Benizri.

Vous pouvez lire ces pages dans l’ordre que vous voulez. Si vous débutez, commencez par la Torah, le Chabbat et les origines du judaïsme. Les mots hébreux sont expliqués dans le glossaire.

Les textes, les prières et la langue

Des rouleaux de la Torah habillés de manteaux de velours bleu et bordeaux ornés de galons dorés, alignés devant un rideau de velours dans une synagogue

Qu'est-ce que la Torah ?

Une pile de grands volumes anciens reliés de cuir et un livre ouvert sur une table d’étude en bois, éclairés par une lumière dorée, à côté d’une lampe en laiton et d’une paire de lunettes

Qu’est-ce que le Talmud ?

Une grenade ouverte dont les graines rouges se répandent sur une table en bois, à côté de deux livres anciens reliés de cuir et d’un bougeoir en laiton

Que sont les 613 commandements (mitsvot) ?

Sommets rocheux du désert du Sinaï à l’aube, la lumière dorée perçant les nuages au-dessus des montagnes

Les Dix Commandements : texte, sens et place dans le judaïsme

Dans une synagogue baignée de lumière dorée, un homme enveloppé d’un talit blanc rayé de noir prie les yeux fermés, la main portée au visage, recueilli

Que signifie le Chema Israël ?

Table de scribe avec une feuille de parchemin vierge, une plume d’oie posée dans un encrier, une règle et un mortier de pierre, dans la lumière dorée d’une fenêtre

L’hébreu, langue sainte : histoire et signification

Croyances et identité juive

Un vieil homme vu de dos, bâton à la main, marchant au soleil levant avec une caravane de chameaux et de moutons à travers les collines du désert, évoquant le départ d’Avraham

Quelles sont les origines du judaïsme ?

La main d’un scribe tenant une plume d’oie au-dessus d’un parchemin vierge, à côté d’un encrier, dans une lumière douce

Comment les juifs nomment-ils D’ ? Hachem, l’Éternel et « D’ »

Montagnes de granit rouge du désert du Sinaï au lever du soleil, sous un ciel doré traversé de nuages

Que veut dire « peuple élu » dans le judaïsme ?

Les grandes pierres anciennes du Mur occidental à Jérusalem, éclairées par le soleil levant, avec des colombes et des plantes poussant entre les blocs

Le Messie dans le judaïsme

Une petite lampe à huile allumée sur le rebord d’une fenêtre en arcades de pierre, face aux collines de Jérusalem baignées dans la lumière dorée de l’aube

Que se passe-t-il après la mort selon le judaïsme ?

La main d'une mère tenant la petite main de son enfant sur une table de Chabbat, près de chandeliers en laiton allumés et d'une 'hala tressée

Qui est juif ? Et comment devient-on juif ?

Pendentif en argent en forme d'étoile de David posé sur un vieux livre relié, sur une table en bois, dans une lumière dorée

Que signifie l'étoile de David ?

Un rabbin âgé à la barbe blanche, en costume et chapeau noirs, vu de dos, assis à une table d’étude devant un grand livre ouvert, dans une bibliothèque baignée de lumière dorée

Qu’est-ce qu’un rabbin ?

Arche sainte d'une synagogue : armoire de bois sculpté aux panneaux de velours bleu brodés de lions dorés, avec une lampe perpétuelle rouge allumée devant

Qu'est-ce qu'une synagogue ?

Les signes visibles : vêtements, gestes et objets

Trois kippot posées sur une table en bois : une kippa de velours noir, une kippa tricotée bleu marine et blanche et une kippa blanche, à côté d'un livre relié

Pourquoi les juifs portent-ils une kippa ?

Le coin d’un tallit blanc à rayures noires posé sur une table en bois près d’une fenêtre, d’où pendent des fils blancs noués

Que sont les tsitsit, ces « franges » que portent les juifs ?

Une téfila de cuir noir, carrée, avec sa lanière, posée sur une table en bois près d’un talit plié, d’un étui de velours bleu et d’un livre de prières, dans la lumière du matin

Que sont les téfilines ?

Une mezouza dans un étui métallique fixée sur le montant en bois d’une porte d’entrée ouverte, dans la lumière dorée du soir

Qu’est-ce que la mezouza fixée aux portes ?

Un jeune juif orthodoxe vu de dos, chapeau noir, barbe et papillotes bouclées, dans une ruelle de pierre de Jérusalem au soleil couchant

Pourquoi certains juifs portent-ils des papillotes et la barbe ?

Foulards en soie et en lin pliés sur une commode en bois près d'un chapeau beige et d'un vase de fleurs blanches, dans la lumière du matin

Pourquoi les femmes juives mariées se couvrent-elles les cheveux ?

Un chapeau de feutre noir posé sur une table en bois à côté d'une chemise blanche pliée et d'un livre ancien relié de cuir, dans une lumière dorée

Pourquoi certains juifs s'habillent-ils en noir et blanc, avec un chapeau ?

Des hommes en talit blanc rayé de noir priant de dos le long des grandes pierres du mur Occidental de Jérusalem, dans la lumière dorée du soir

Pourquoi les juifs se balancent-ils en priant ?

Deux mains posées sur un livre ancien ouvert, sur une table en bois, dans la lumière douce d'une fenêtre

Pourquoi le tatouage est-il interdit dans le judaïsme ?

Manger casher

Table familiale préparée pour un repas : une hallah tressée sous une serviette blanche, un poulet rôti, des légumes frais et un verre de vin rouge dans la lumière du matin

Que veut dire « casher » ? La cacherout expliquée

Un poisson entier aux écailles argentées et aux nageoires bien visibles sur une assiette, posé sur une table en bois avec des légumes frais, du pain et un livre ancien

Pourquoi les juifs ne mangent-ils pas de porc ni de fruits de mer ?

Plan de travail de cuisine séparé en deux côtés : à gauche de la vaisselle rouge et de la viande, à droite de la vaisselle bleue, une bouteille de lait et du fromage

Pourquoi ne mélange-t-on pas la viande et le lait dans le judaïsme ?

Les grandes étapes de la vie

Fauteuil d'Eliyahou en bois sculpté avec un coussin blanc et une étoile de David, à côté d'une coupe de vin sur une petite table, dans une synagogue baignée de lumière

Pourquoi la circoncision (brit mila) dans le judaïsme ?

Un garçon de treize ans vu de dos, coiffé d’une kippa et couvert d’un talit blanc et bleu, debout devant le pupitre de lecture d’une synagogue baignée de lumière dorée

Qu’est-ce que la bar mitsva et la bat mitsva ?

Houppa, dais nuptial drapé de voiles blancs et de fleurs, dressée en plein air dans une cour de pierre de Jérusalem au coucher du soleil, avec deux coupes de vin sur une petite table

Le mariage juif : houppa, ketouba et verre brisé

Une maison en deuil : un miroir mural entièrement couvert d’un drap blanc, une bougie de souvenir allumée sur une petite table en bois et des tabourets bas

Le deuil dans le judaïsme : chiva, miroirs couverts, inhumation

Des hommes coiffés de kippot et enveloppés de châles de prière blancs à rayures noires, vus de dos, priant devant l’arche sainte d’une synagogue

Qu’est-ce que le Kaddich ?

Tombes juives en pierre claire de Jérusalem couvertes de petits cailloux, dans la lumière dorée du soir

Pourquoi les juifs posent-ils des pierres sur les tombes ?

Le temps juif : Chabbat, calendrier et jeûnes

Table de Chabbat le vendredi soir avec deux bougies allumées, une halla et une coupe de Kiddouch en argent

Qu'est-ce que le Chabbat ?

Un fin croissant de nouvelle lune dans le ciel bleu du crépuscule au-dessus des collines de Judée et des lumières d’une vallée

Comment fonctionne le calendrier juif ?

Un verre d'eau et une assiette vide posés sur un livre ouvert, sur un banc de bois éclairé par la lumière dorée du soir

Pourquoi les juifs jeûnent-ils ?

Les fêtes juives

Les fêtes ont chacune leur article complet sur le site. Retrouvez aussi toutes les fêtes juives et les cours du Rav qui leur sont consacrés.

Un chofar levé face au lever du soleil sur Jérusalem

Roch Hachana : quel est le sens du Nouvel An juif ?

Une bougie de souvenir sur un rebord de pierre face à Jérusalem au crépuscule

Yom Kippour : quel est le sens du jour du Grand Pardon ?

Une soucca au toit de palmes, table dressée pour le repas de fête

Pourquoi habite-t-on dans la soucca pendant sept jours ?

Lumières de Hanoucca allumées sur le rebord d’une fenêtre

Pourquoi allume-t-on huit bougies à Hanoucca ?

Masque, couronne, rouleau et gâteaux de Pourim

Pourquoi se déguise-t-on à Pourim ?

Matsot, coupe de vin et herbes amères sur la table du Séder

Pourquoi mange-t-on de la matsa à Pessah ?

Épis de blé, fleurs, laitages et prémices pour Chavouot

Chavouot : que fête-t-on, et pourquoi lit-on le livre de Ruth ?

Bougies au pied des pierres du Mur occidental, la nuit

Pourquoi le 9 Av est-il un jour de deuil ?

Approfondir : 36 questions de plus

Réponses détaillées, sources talmudiques à l’appui, aux questions que l’on pose le plus souvent.

Fêtes et calendrier

Table du séder vue de dos : plat du séder, matsot recouvertes d’un linge et coupe de vin, lumière douce de bougies

Qu’est-ce que Pessah et comment se déroule le séder ?

Un chofar de bélier posé sur un livre de prières ouvert, lumière douce rasante

Que signifie Roch Hachana et pourquoi sonne-t-on du chofar ?

Souccah dressée dans une cour au crépuscule, toit de branches de palmier, table dressée avec pain, vin et bougies

Qu’est-ce que Souccot ? La souccah, le loulav et l’étrog

Une hanoukia aux flammes allumées sur le rebord d’une fenêtre, vue de la rue la nuit

Qu’est-ce que Hanouka et pourquoi allume-t-on des bougies huit jours ?

Un rouleau de parchemin déroulé sur une table de bois, à côté d’un masque de fête et d’un petit paquet de nourriture

Qu’est-ce que Pourim ? La Méguila d’Esther, les masques et les mitsvot du jour

Montagne rocheuse du désert à l’aube, brume basse sur une vaste plaine déserte, en noir et blanc

Qu’est-ce que Chavouot et pourquoi veille-t-on toute la nuit ?

Une bougie allumée près d’un tabouret bas sur le sol de pierre d’une synagogue sombre, image de deuil de Tich’a Beav

Pourquoi jeûne-t-on à Tich’a Beav ? Les destructions du Temple

Amandier en fleurs sur une colline rocailleuse sous un ciel d’hiver, photographie en noir et blanc

Qu’est-ce que Tou Bichvat, le nouvel an des arbres ?

Épis d’orge mûrs au lever du jour et main d’un moissonneur rassemblant une gerbe, image de la première moisson du Omer

Qu’est-ce que le compte du Omer et Lag Baomer ?

Foule joyeuse dansant dans une synagogue, bras levés dans des rayons de lumière, un homme tenant un rouleau de la Torah au-dessus de lui

Qu’est-ce que Simhat Torah et pourquoi danse-t-on avec les rouleaux ?

Chabbat et gestes de chaque jour

Mains tenant une bougie tressée allumée dans l’obscurité, pour la havdala du samedi soir

Qu’est-ce que la havdala qui clôt le Chabbat ?

Femme vue de dos devant deux bougies allumées et une ’halla tressée, à la fenêtre, à la tombée du jour

Pourquoi les femmes allument-elles les bougies de Chabbat ?

Mains versant l’eau d’une tasse au-dessus d’un bol, en noir et blanc, sur une table de bois

Pourquoi les juifs se lavent-ils les mains (netilat yadayim) ?

Mains rompant un pain rond posé sur un linge, avec un verre de vin sur une table en bois, photographie en noir et blanc

Que sont les bénédictions (berakhot) et le Birkat Hamazon ?

Des hommes coiffés de kippot et enveloppés de châles de prière, vus de dos, priant debout dans une synagogue au petit matin

Qu’est-ce qu’un minyan et pourquoi les juifs prient-ils trois fois par jour ?

Escalier de pierre descendant vers un bassin d’eau claire dans un mikvé ancien, lumière douce filtrant d’en haut

Qu’est-ce qu’un mikvé et pourquoi les juifs s’y immergent-ils ?

Valeurs et éthique juives

Homme enveloppé d’un châle, vu de dos, marchant sur une route déserte vers une porte de lumière à l’aube

Qu’est-ce que la techouva, le repentir dans le judaïsme ?

Deux mains âgées et burinées tenant un pain rond, en noir et blanc

Qu’est-ce que la tsedaka ? La charité dans le judaïsme

Deux ombres sur un vieux mur de pierre, l’une penchée vers l’autre comme pour chuchoter

Qu’est-ce que le lachon hara ? Les lois sur la parole

Mains âgées posées sur une table en bois, près d’une tasse de thé, dans une lumière douce en noir et blanc

Que dit la Torah sur le respect des parents (kibboud av va’em) ?

Silhouette de dos marchant sur un sentier de pierres dans la brume, à l’aube, en noir et blanc

Qu’est-ce que le yetser hara, le penchant au mal ?

Main minuscule d’un nouveau-né serrant le doigt de son père, emmitouflée dans un linge blanc

Qu’est-ce que le pidyon haben, le rachat du premier-né ?

Le Temple, la Torah et la loi

Autel de pierres brutes sur une hauteur rocheuse, une mince colonne de fumée montant dans le ciel de l’aube

Pourquoi des sacrifices (korbanot) dans la Torah ?

Grands blocs de pierre de taille d’un mur ancien de Jérusalem à la tombée du jour, quelques silhouettes de dos à son pied

Qu’est-ce que le Beit Hamikdash, le Temple de Jérusalem ?

Rouleau de Torah déroulé, guidé par un yad d’argent, manche de talit en arrière-plan, lumière douce

Qui sont les cohanim, les lévites et les israélites ?

Rangée de livres anciens reliés de cuir et deux rouleaux de parchemin posés sur une étagère de bois, près d’une fenêtre

Qu’est-ce que le Tanakh ? Torah, Prophètes et Écrits

Mains d’un scribe tenant une plume au-dessus d’un parchemin vierge réglé, sur un pupitre incliné, avec un petit encrier

Comment écrit-on un Sefer Torah ? Le métier de sofer

Terrasses de pierre sur une colline de Judée avec un champ en jachère et un vieil olivier, photographie en noir et blanc

Qu’est-ce que la chmita, l’année sabbatique, et le yovel ?

Gerbes de blé mûr rassemblées sur une aire de battage en terre d’Israël, photographie en noir et blanc

Que sont le maasser (dîme) et la terouma ?

Table en bois près d’une fenêtre : feuille de parchemin vierge pliée, plume d’oie et simple anneau posés à l’écart l’un de l’autre

Comment fonctionne le divorce juif (guet) ?

Un arc-en-ciel se déployant au-dessus d’un paysage de collines après la pluie, lumière douce du soir

Que sont les sept lois noahides et qui doit les respecter ?

Courants et pensée juive

Un vieux livre ouvert à la lueur d’une bougie sur une table de bois, évoquant l’étude de la sagesse cachée de la Torah

Qu’est-ce que la Kabbale et qui peut l’étudier ?

Pile de livres anciens reliés de cuir sur une table de bois, près d’une fenêtre en arc et d’une bougie allumée, en noir et blanc

Quels sont les treize principes de foi de Maïmonide ?

Silhouettes d’hommes en longs manteaux sombres et chapeaux, de dos, dansant en cercle dans une salle de bois à la lumière d’une fenêtre

Qu’est-ce que le hassidisme ?

Deux rouleaux de la Torah côte à côte sur une table de lecture : l’un dans un étui rigide ouvragé, l’autre lié d’un tissu avec une plaque d’argent, dans une synagogue

Quelle différence entre juifs ashkénazes et séfarades ?

Deux mains entourant une petite flamme de bougie dans l’obscurité

Le judaïsme croit-il à la réincarnation (guilgoul) ?

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