Capítulo 1
Pirkei Avot, primera parte: introducción al tratado
Introducción al tratado: el musar en la Torá, las dos posturas del Rambam y el lugar de Avot en el orden de Nezikín. Ver la clase y su transcripción →
Pirkei Avot, segunda parte — Todo Israel tiene parte en el Mundo Venidero
Antes de la primera mishná: «Todo Israel tiene parte en el Mundo Venidero», la moral anterior al Sinaí y la ley fraccionada en 613. Ver la clase y su transcripción →
Pirkei Avot, tercera parte — La cadena de la transmisión
La primera mishná, de Moshé a la Gran Asamblea, y los tres principios que lega a las generaciones. Ver la clase y su transcripción →
Pirkei Avot: los tres pilares del mundo
Torá, servicio divino y beneficencia: la mishná de Shimón HaTzadik, el arcoíris de los pensamientos y el paso de Persia a Grecia. Ver la clase y su transcripción →
Pirkei Avot, 5.ª parte: servir sin esperar recompensa
La mishná de Antígonos de Sojó: Joni, que exige un milagro, y Janiná ben Dosa, que no espera nada; el amor y el temor. Ver la clase y su transcripción →
Pirkei Avot: que tu casa esté abierta
El primer par de maestros: la casa como lugar de estudio, la casa abierta a los necesitados y la palabra dentro de la pareja. Ver la clase y su transcripción →
Pirkei Avot, 7.ª parte — Hazte de un maestro, adquiere un amigo
Juzgar a todo hombre favorablemente y alejarse del mal vecino: las mishnayot de Yehoshúa ben Perajiá y de Nitái HaArbelí. Ver la clase y su transcripción →
Pirkei Avot: juzgar sin erigirse en juez
Yehudá ben Tabái y Shimón ben Shetaj sobre la manera de juzgar; luego Shemaya y Avtalión: ama el oficio, huye del poder. Ver la clase y su transcripción →
Pirkei Avot, 9.ª parte: Shemaya y Avtalión
Pirkei Avot 1, 10 y 11: ama el trabajo, huye de la autoridad, y la advertencia de Avtalión sobre las aguas malsanas. Ver la clase y su transcripción →
Capítulos 2-3-5
Pirkei Avot, capítulo segundo: el camino recto y el oficio
Pirkei Avot 2, 1 y 2: qué camino recto elegir, Torá y sustento; luego Akavia ben Mahalalel y sus tres consideraciones. Ver la clase y su transcripción →
Pirkei Avot: el Estado y lo Divino
Rezar por la paz del reino: la mishná de Rabí Janiná, el temor al poder y el límite de la bendición. Ver la clase y su transcripción →
Pirkei Avot 3: de dónde vienes, adónde vas
Sabe de dónde vienes, adónde vas y ante quién rendirás cuentas: el tiempo, el espacio y la figura del rashá. Ver la clase y su transcripción →
Pirkei Avot: la mitzvá según Ben Azai
Orden o vínculo: los tres niveles de la mitzvá según Ben Azai, la recompensa que es una mitzvá y la inclinación que se convierte en pecado. Ver la clase y su transcripción →
Pirkei Avot: adquirir la Torá antes de Shavuot
El capítulo que se lee antes de Shavuot: la mishná de Rabí Meír, el sentido de la palabra «adquirir» y el estudio que pone en juego al mundo. Ver la clase y su transcripción →
Pirkei Avot: la aritmética de la Creación
Por qué diez palabras para crear el mundo: una aritmética del tres y del diez, y la dinámica de la historia. Ver la clase y su transcripción →
Pirkei Avot, capítulo 4: Ben Azai y la carrera hacia la mitzvá
Corre tras una mitzvá leve, huye del pecado: la mitzvá como lámpara, como vínculo y como bloque indivisible. Ver la clase y su transcripción →
Pirkei Avot, capítulo 5: diez generaciones de Adam a Avraham
Diez generaciones de Adam a Nóaj, diez de Nóaj a Avraham: el tres y el diez, y la dinámica de la historia. Ver la clase y su transcripción →
Los Pirkei Avot ocupan un lugar aparte en la Mishná. Todos los demás tratados regulan cuestiones precisas: las festividades, los daños, la agricultura, la pureza. Este no regula nada. Reúne sentencias sobre la manera de conducirse.
Ante todo, una cadena
El tratado no comienza con un principio, sino con una genealogía: Moshé recibió la Torá en el Sinaí y la transmitió a Yehoshúa, quien la transmitió a los ancianos, y así sucesivamente. Antes de decir nada, el texto establece desde dónde habla.
Es una manera de decir que la sabiduría no se inventa en solitario. Pasa de mano en mano, y cada generación debe a la vez recibirla intacta y hacerla suya.
Frases breves, de largo alcance
«Si yo no soy para mí, ¿quién lo será? Y si solo soy para mí, ¿qué soy? Y si no es ahora, ¿cuándo?». En tres líneas, Hilel plantea la tensión entre el cuidado de uno mismo y la preocupación por los demás, y luego corta de raíz toda postergación.
Así funciona el tratado de principio a fin: sobre la palabra y el silencio, la ira, el dinero, el poder, la amistad, el orgullo, la manera de aprender y la de enseñar. Nada abstracto. Son observaciones sobre lo que la gente hace realmente.
Por qué este tratado se lee tanto
La costumbre es estudiarlo capítulo por capítulo, uno por semana, durante el verano. El formato se presta a ello: cada máxima cabe en pocas palabras y resiste ser releída veinte veces.
Es también el texto por el que se entra con mayor facilidad en el pensamiento judío. No exige ningún conocimiento previo y, sin embargo, nunca se termina de recorrer, porque una frase sobre la humildad no significa lo mismo a los veinte años que a los cincuenta.
Seguir estudiando
Mishlé, el libro de los Proverbios, el midrash Bereshit Rabá y los tres Patriarcas: los demás caminos de la filosofía judía.