Durante toda la fiesta, el pan desaparece de los hogares judíos y cede su lugar a una galleta plana y crujiente. ¿Por qué la matzá, y qué dice este pan sin levadura de la salida de Egipto?
En 5787 (2027), el primer Séder de Pésaj tiene lugar el miércoles 21 de abril por la noche, víspera del 15 de Nisán. El primer día de la fiesta es el jueves 22 de abril. Fuera de Israel, se celebra un segundo Séder el jueves por la noche. Pésaj dura siete días en Israel, hasta el miércoles 28 de abril, y ocho días fuera de Israel, hasta el jueves 29 de abril. La búsqueda del jaméts se hace el martes 20 de abril por la noche.
Lo que dice la Torá
La propia Torá da la razón histórica: «Cocieron la masa que habían sacado de Egipto en tortas ázimas, pues no había leudado: habían sido expulsados de Egipto sin poder demorarse» (Shemot 12, 39). Los hebreos salieron tan deprisa que su pan no tuvo tiempo de leudar.
El precepto se establece en el mismo capítulo: «En el primer mes, el día catorce del mes por la noche, comeréis matzot» (Shemot 12, 18). Y también: «Durante siete días comeréis matzot; ya desde el primer día haréis desaparecer la levadura de vuestras casas» (Shemot 12, 15).
Por eso la fiesta lleva también en la Torá el nombre de Jag HaMatzot, la fiesta de los panes ázimos (Vayikrá 23, 6).
¿Pan de miseria o pan de libertad?
La matzá tiene un doble rostro. El Deuteronomio la llama «pan de miseria» (léjem oní): «Comerás matzot, un pan de miseria, pues con premura saliste de la tierra de Egipto» (Devarim 16, 3). Al comienzo del relato, la Hagadá lo dice también: «Este es el pan de miseria que comieron nuestros padres en la tierra de Egipto».
Pero más adelante, la Hagadá da otra razón: comemos la matzá porque la masa de nuestros padres no tuvo tiempo de leudar antes de que D-os se les revelara y los liberara. La misma galleta es, pues, a la vez el pan del esclavo y el pan del hombre liberado.
El Talmud (Pesajim 115b) juega con las palabras léjem oní: es también un «pan sobre el cual se responden muchas cosas». La matzá es un pan que hace hablar, que impulsa a contar.
¿Qué es una matzá?
La matzá se hace únicamente con harina y agua. Debe provenir de uno de los cinco cereales: trigo, cebada, espelta, centeno o avena. La masa no debe dejarse reposar en ningún momento: desde que entra en contacto con el agua hasta la cocción, no deben transcurrir más de unos dieciocho minutos. Pasado ese tiempo, corre el riesgo de convertirse en jaméts.
Para el Séder, muchos utilizan matzá shemurá, «guardada»: el trigo se vigila desde la cosecha para que no entre en contacto con la humedad.
La matzá en el Séder
- Tres matzot se colocan sobre la mesa del Séder.
- Yajatz: al comienzo de la velada, se parte la matzá del medio. La mitad más grande se aparta: es el afikomán.
- Motzí-matzá: se recitan dos bendiciones, «hamotzí» y «al ajilat matzá», y luego se come la matzá, reclinado.
- Corej: se come la matzá con el maror, como hacía Hilel en tiempos del Templo.
- Tzafún: al final de la comida, se come el afikomán. Después ya no se come nada más, para conservar el sabor de la matzá.
Comer matzá la primera noche es una obligación de la Torá. Los demás días no hay obligación de comerla, pero está prohibido comer jaméts (Pesajim 120a). Para las cantidades que deben consumirse, el tiempo en que debe comerse y los casos particulares (personas mayores, enfermos, niños), conviene consultar a un rabino competente.
Lo que dice el Rav Raphaël Benizri
En su clase Pésaj: Pe-Saj, la boca que habla, el Rav Benizri enseña que la matzá es a la vez pan de miseria y pan de libertad. El pan pobre es el que suscita el diálogo: el hombre que mide sus carencias busca sus complementos en el otro. Es entonces cuando dice: «que todo el que tenga hambre venga y coma».
En Pésaj: el misterio del número cuatro, recuerda los cuatro nombres de la fiesta, entre ellos Jag HaMatzot. La matzá, dice, es el pan de la esclavitud y el pan de la libertad: una libertad incubada en la servidumbre y luego proyectada hacia afuera.
En Pésaj: el tiempo no es continuo, lo resume así: entre la matzá y el pan no hay más que el tiempo. El tiempo de dejar leudar la masa. No dejar que surja el jaméts es negarse a dar a nuestro impulso espiritual el tiempo de racionalizarse y desnaturalizarse.
En Pésaj: las cuatro preguntas del Má Nishtaná, señala que el jaméts surge de la ociosidad. Mientras se trabaja la masa no hay jaméts; aparece cuando se la deja en reposo. Y añade: todo pan que preparamos es, en primer lugar, una matzá.
Por último, en Pésaj: buscar el jaméts dentro de uno mismo, explica que la levadura no es un cuerpo extraño a la masa. No se trata de eliminar el jaméts para siempre, sino de devolverle su justa medida. Siete días al año se neutralizan el espíritu de competencia, el deseo y la afirmación de uno mismo, para retomarlos después con nuevas perspectivas.
Para profundizar
- Pésaj: todas las clases del Rav Benizri
- Pésaj: ¿por dónde empezar la Hagadá?
- Pésaj: buscar el jaméts dentro de uno mismo
- Pésaj: Pe-Saj, la boca que habla
- Pésaj: las cuatro preguntas del Má Nishtaná
- Pésaj: el misterio del número cuatro
- Pésaj: el tiempo no es continuo
- Cuadernillo «Preguntas para la mesa de Pésaj» (PDF)
- Todas las fiestas judías
Artículo de la redacción de Pensées Juives. Los pasajes atribuidos al Rav Raphaël Benizri están tomados de sus clases publicadas en este sitio.