Cada año en Purim, niños y adultos se disfrazan de reyes, de reinas o de personajes inesperados. No es un carnaval corriente: detrás de la máscara se esconde toda la enseñanza del libro de Ester.
En 5787 (2027), Purim cae el martes 23 de marzo. El año 5787 es un año embolísmico: tiene dos meses de Adar, y Purim se celebra el 14 de Adar II. La Meguilá se lee el lunes 22 de marzo por la noche y luego el martes por la mañana. El ayuno de Ester tiene lugar el lunes 22 de marzo durante el día. En Jerusalén, Shushán Purim se celebra el miércoles 24 de marzo. El Shabat Zajor, en el que se lee el pasaje sobre Amalek, es el sábado 20 de marzo.
Una costumbre, no una mitsvá
El disfraz no forma parte de las mitsvot de Purim. El Talmud no habla de él. Es una costumbre surgida en la Edad Media, que el Remá ya menciona en sus glosas al Shulján Aruj (Óraj Jaim 696:8). Se difundió por todas las comunidades, hasta convertirse en la imagen más conocida de la fiesta.
¿Por qué ha llegado a ocupar un lugar tan importante? Porque traduce en un gesto lo que relata el libro de Ester.
Un D-os oculto tras los acontecimientos
El libro de Ester tiene una particularidad: el nombre de D-os no aparece en él ni una sola vez. Ningún profeta, ningún milagro visible. Todo parece suceder por casualidad: una reina destituida, una joven elegida, una conspiración que Mordejai llega a oír, una noche de insomnio del rey.
El Talmud (Julín 139b) busca dónde se alude a Ester en la Torá. Responde con un versículo: «Y Yo ocultaré, ocultaré Mi rostro en aquel día» (Devarim 31:18). En hebreo, «ocultaré» se dice astir, de la misma raíz que el nombre de Ester. La salvación es real, pero avanza enmascarada. Disfrazarse es recordar que la mano de D-os actúa detrás de un rostro que no la deja ver.
Todo se invierte
El propio libro lo dice: «todo se trastocó» (venahafoj hu, Ester 9:1). El día en que los enemigos de Israel esperaban dominarlo, son los judíos quienes se imponen. Amán prepara una horca para Mordejai y acaba él mismo en ella.
El relato está lleno de cambios de vestimenta. Mordejai rasga sus ropas y se cubre de saco (Ester 4:1). Ester «se viste de realeza» para presentarse ante el rey (Ester 5:1). Después, Mordejai es paseado a caballo, vestido con las ropas reales (Ester 6:11). Finalmente sale de la presencia del rey con vestidura real, una corona de oro y un manto de lino y púrpura (Ester 8:15). El disfraz de Purim hace eco de estas inversiones.
La misma Ester oculta durante mucho tiempo quién es: «Ester no había dado a conocer ni su pueblo ni su linaje» (Ester 2:10). Su identidad permanece velada hasta el momento decisivo.
Las cuatro mitsvot de Purim
El propio versículo fija el programa de la fiesta: «días de banquete y de alegría, de envío de porciones cada uno a su prójimo y de dádivas a los pobres» (Ester 9:22).
- La lectura de la Meguilá: por la noche y por la mañana, escuchando cada palabra. Se hace ruido al oír el nombre de Amán.
- El mishlóaj manot: enviar a una persona, como mínimo, al menos dos alimentos listos para consumir.
- Las matanot laevyonim: dar al menos a dos pobres lo necesario para una comida festiva.
- El banquete (seudá): una comida alegre, la tarde de Purim.
El Talmud (Meguilá 7b) añade que en Purim se bebe «hasta no distinguir entre «maldito sea Amán» y «bendito sea Mordejai»». Los posekim acotan estrictamente esta afirmación, y muchos recomiendan la moderación. Para los detalles prácticos (cantidades, horarios, personas que no pueden desplazarse), se consultará a un rabino competente.
Algunas reglas para el disfraz
El disfraz sigue siendo una costumbre alegre, no una licencia para cualquier cosa. Se evita lo que hiere, lo que humilla o lo que contradice el recato. Algunas cuestiones, como vestir ropa del otro sexo, son objeto de discusión entre los posekim: también aquí se pedirá la opinión de un rabino.
Lo que dice el Rav Raphaël Benizri
En su clase Purim: la guerra contra Amalek, el Rav Benizri aborda directamente los disfraces. Para él, los disfraces de Purim son nuestros disfraces de todo el año. Son ropas: no son abyectas en sí mismas. Llegan a serlo cuando les ponemos etiquetas para rechazar al otro. La fiesta desenmascara nuestro gusto por las etiquetas, ese reflejo que nos hace juzgar por la vestimenta y no por el ser.
En esa misma clase, lee «Ester» como el eclipse del rostro divino: D-os a veces se eclipsa, no por abandono, sino porque nosotros Le damos la espalda. Sobre el «ad delo yada», precisa: la meta no es la embriaguez, sino la superación. Relaciona también el mishlóaj manot y las matanot laevyonim con un esfuerzo por integrar al otro, a aquel en quien no me reconozco.
En Purim: la fiesta nacida en el exilio, recuerda que el nombre de Ester proviene de «sater», ocultar. Purim es la fiesta de la ausencia de revelación: ningún milagro manifiesto, una mano oculta dirige los acontecimientos.
Y en Purim: la Meguilá en el presente, subraya que el nombre de D-os no aparece en la Meguilá; no es que esté ausente: está constantemente presente. Cada vez que se emplea la palabra «el rey», salvo cuando designa al que reina desde la India hasta Cush, se refiere a la providencia divina, presente pero invisible.
Para profundizar
- Purim: todas las clases del Rav Benizri
- Purim: la guerra contra Amalek
- Purim: la fiesta nacida en el exilio
- Purim: la Meguilá en el presente
- Cuadernillo «Preguntas para la mesa de Purim» (PDF)
- Todas las fiestas judías
Artículo de la redacción de Pensées Juives. Los pasajes atribuidos al Rav Raphaël Benizri proceden de sus clases publicadas en este sitio.