Les Jours de Jeune

Le calendrier juif comporte plusieurs jours de jeûne, et presque tous tournent autour d’une même blessure : la destruction du Temple de Jérusalem, deux fois, à des siècles d’intervalle.

Pourquoi continuer à jeûner

La question se pose légitimement. Ces événements sont vieux de deux mille ans ; Jérusalem est reconstruite. À quoi bon entretenir un deuil aussi ancien ?

La tradition répond que ce n’est pas d’un bâtiment qu’il s’agit. Ce qui s’est perdu avec le Temple, c’est une certaine manière d’être ensemble et une certaine proximité. Tant que ce qui a causé la chute n’a pas disparu, la chute n’appartient pas complètement au passé.

Tich’a BeAv

Le neuvième jour du mois d’Av est le plus grave. La tradition y regroupe une série de catastrophes, comme si une date pouvait devenir poreuse et attirer à elle les malheurs. On y lit les Lamentations, on s’assied bas, on jeûne un jour entier.

Les Sages ont proposé du second Temple une explication qui n’a rien perdu de sa force : il n’est pas tombé à cause d’un manque d’étude ou de piété, mais à cause de la haine gratuite entre les gens. Un peuple savant et pratiquant peut se défaire par la seule manière dont ses membres se traitent.

Les autres jeûnes

Le 17 Tamouz ouvre les trois semaines qui mènent à Tich’a BeAv. Le 10 Tevet rappelle le début du siège. Le jeûne de Guedalia, au lendemain de Roch Hachana, commémore un assassinat politique qui acheva de disperser ce qui restait. Le jeûne d’Esther, lui, précède Pourim et change de couleur, puisqu’il débouche sur la délivrance.

Le jeûne comme mémoire

Jeûner, c’est inscrire un souvenir dans le corps plutôt que dans un discours. Une communauté peut oublier ce qu’elle a lu ; elle oublie moins facilement ce qu’elle a vécu physiquement. Ces journées ne servent pas à cultiver la tristesse — elles servent à empêcher qu’une leçon coûteuse ne se perde.